特色专业是高校在一定的办学思想指导下，以及长期的办学实践中，逐步形成的具有特色的专业。具体而言，特色专业是指一所学校的某一专业，在教育目标、师资队伍、课程体系、教学条件和培养质量等方面，具有较高的办学水平和鲜明的办学特色，已产生较好的办学效益和社会影响，是一种高标准、高水平、高质量的专业，是“人无我有，人有我优，人优我新”的专业。

目前，我国高等教育还是按专业划分来培养人才。因此，专业建设的水平高低，直接关系到人才培养的质量优劣，这是建设特色专业的初步想法。

特色专业建设旨在根据国家经济、科技和社会发展对高素质人才的需求，引导不同层次、类型的高校，根据自己的办学定位，确定自己的个性化发展目标，发挥已有的专业优势，办出自己的专业特色，提升专业建设的整体水平，提高人才培养的质量、效益和人才竞争力的重要手段。